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专注AI+的英语流利说终于上市,其为何起个大早赶个晚集

2018-10-12 16:15:55   来源:投资家网专栏  作者:首席发言者 

摘要:9月28日,英语流利说正式在纽交所挂牌上市,目前股价为9元左右,总市值在4.5亿附近徘徊。

9月28日,英语流利说正式在纽交所挂牌上市,目前股价为9元左右,总市值在4.5亿附近徘徊。


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AI+在线教育是未来趋势,因而多数在线教育平台于2018年受到AI技术撬动,纷纷开始布局AI落地场景且已有些许成效,如掌门1对1构建了IPCE系统、松鼠AI开发自适应学习系统、海风教育落地“好望角”场景等,而此时,英语流利说才上市,相较其他上市企业,终究晚了一步。


英语流利说上市虽晚,但一直在AI技术与在线教育结合领域深耕,被称为中国AI+教育第一股,其6年的发展的图谱值得深究。


AI风口下


资历颇深的英语流利说顺势上市


自诞生起,英语流利说一直基于AI模式发展,近年AI风口下,顺势发展迅速,成为上市企业。回顾发展原因,两方面因素不可忽视。


一方面是英语流利说基于AI发展,技术相对成熟。2012年9月,英语流利说创立,经过6年积累,已拥有巨型的“中国人英语语音数据库”。在此基础上,公司自主研发了领先的英语口语评测、写作打分引擎和深度自适应学习系统。英语流利说的AI技术已相对成熟。


英语流利说于初期就致力于AI技术与在线教育的结合,发力较早,6年时间的长跑积累下,AI技术已相对成熟,AI模式与口语英语的结合也已是血与肉的关系,融合为一体。


另一方面是AI+教育风口的推送,英语流利说顺风而起。2017年,国务院印发的《新一代人工智能发展规划》中提到,利用智能技术加快推动人才培养模式、教学方法改革,构建包含智能学习、交互式学习的新型教育体系。


AI+风口的政策推动下,资本疯狂涌入,已具备AI技术或开始落实AI场景的企业获得资本投资。海风教育2018年相继获得2轮融资,融资金额总计超过1亿美元;松鼠AI透露新一轮融资高达10亿;掌门1对1获1.2亿美元D轮融资。


政策支持、资本看好趋势下,多数在线教育公司开始布局及落地AI场景,英语流利说也不例外,其本身拥有AI技术的积累,又处于AI风口,英语流利说顺风而起。


虽然英语流利说一直在AI与在线教育如何更好的结合上研究,但是其现阶段依旧存在较大的问题。


发展过慢的英语流利说困难重重


英语流利说提前了5年研究AI,起了大早却赶了晚集,其过于依赖AI模式,现阶段其他方面发展已面临多重问题。


1)获客成本较高


英语流利说官方数据显示,截止今年6月,运营6年的英语流利说注册用户规模为 8380万人,而仅运营两年的作业帮,在2017年就达到了3亿用户规模,是其当前用户规模的3.7倍,英语流利说的发展速度在行业发展较为缓慢。


英语流利说发展速度慢原因之一在于获客成本较高,现阶段C端市场已经红利到头,众企业为争夺存量用户或抢占竞争对手客户已大打出手,纷纷推出各项优惠活动。


如此前英语流利说推出了的全额返利活动。根据流利说app的说明,购买了499元/半年的付费课程的用户,根据课程系统的评价标准,其学习效率和平均得分如果达到90分,流利说承诺全额返还学费。此活动虽然新增了一批新用户,但是成本较高,最终或将导致营收赤字。


除此之外,英语流利说本身的工具类属性也是导致获客成本较高的原因。英语口语应用打开频次较低,用户又极容易用完即走,导致用户粘性不高,拉新留存困难,间接提高了获客成本。


2)英语流利说的成本居高不下,资本看不到盈利,很难再融资


招股书显示,英语流利说2016年、2017年、2018年上半年净利润分别为亏损8916.9万元、2.43亿元、1.82亿元。亏损原因是其近两年的大额成本支出造成,其中营销成本占据大头。


高额的成本输出,财报一直处于亏损状态,却没有换来相应的回报,英语流利说的商业模式出现问题。问题之一在于变现路径单一。其仅仅依靠课程收费及商城获利手段已是不够,财报赤字就是体现。


英语流利说低发展空间下,亏损问题严重,资本无法看到盈利,即便拥有AI+教育作为标签,依旧很难再次投资,因而英语流利说只能上市寻求资金。


3)主要面向成人市场,并非刚需,转化率不高


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根据极光大数据统计,截止2017年8月,英语流利说的DAU均值为103.7万,而作业帮的DAU均值达到1065.9万,英语流利说的仅为作为帮的十分之一不到,渗透率极低。


作业帮面向的是K12教育领域,在K12教育中,英语教育是刚需,学生有着极强的付费意愿。但对于成人用户群体来说,口语训练并非刚需。财联社提到,公开资料显示,2014年到2016年成人外语市场的投资额已经从10.5亿元下降至3亿元,资本市场已经用实际行动表示了对成人外语教育的不看好。


对于用户来说,可能一时兴趣下学习一段时间,过于枯燥苦难的学习,三天打鱼的用户很容易跑掉;部分想提高自己的用户,也很难坚持,半途而废者居多;唯有工作需求或其他刚需情况下,用户坚持完成学习的可能性较高。


种种情形下,可以看出成人用户的转化率不高,留存性较差,用户很难支付学费,盈利增长困难。


4)工具类产品竞争壁垒低,竞争对手冲击严重


作业帮和英语流利说均是是工具类产品,但是两者差距较大。作业帮有老师作为护城河,不可替代,而英语流利说其竞争类壁垒较低,竞争优势不存在。


作为英语口语培训工具类产品本身替代性较多,如口语侠、英语趣配音、有道口语大师等工具软件,此外,外围还有松鼠ABC、掌门一对一等英语网站。用户选择较大,流动性较高。


网易有道上线了一款“AI+口语练习”应用——有道口语。为全年龄段的英语学习人群提供AI语音评测及打分功能及定制课程。网易有道用户于2018年初突破7亿人,是英语流利说的8倍之多。此外,截止2018年6月,百度翻译用户规模为1215万,搜狗、讯飞也有一定优势,智能翻译软件涌进,造成强有力的冲击,英语流利说的优势逐渐瓦解。


目前英语流利说虽已上市,但是依旧问题重重,财报赤字问题亟待解决。


降低成本


拓宽营收渠道或是关键


英语流利说的财报亏损严重一直被人诟病,因而降低成本,提高收益是当务之急。


首先,可通过加强后续服务,从而降低获客成本


提高营收,获取收益的方法之一是降低成本,对于英语流利说来说,其获客成本占比例较大,因而降低获客成本是为必要。


英语流利说的主要用户是成人,而成人的转化率普遍不高,英语流利说可利用客户数据库及AI能力,充分挖掘老客户的再次购买能力及重视老客户的口碑效应,加强后续服务,从而获得更多的新用户。


其次,也可通过工具转型,拓宽变现渠道,增加收益


提高提高营收,获取收益的方法之二是拓宽变现渠道,英语流利说的变现渠道单一,过于依赖课程收费及会员收费。


智能AI技术创造的价值不能仅仅只是提供口语练习课程,其还能做更多的事情来获得创收,像作业帮由一个解题工具转型成为在线教育平台,多重方式获得营收。英语流利说拥有AI技术能力,转型增加营收或是一个方向。


英语流利说已上市,其借助AI的风口及自身对AI的深究,步入了新的高度,但是其垂直细分的领域并非刚需,另有亏损等题频发,仅依赖于AI模式已是不能。


面临AI +在线教育领域早已林立的竞争对手,是否还有一席之位还未可知。


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