手机支持卫星新趋势，大中华星链本地唯一伙伴

苹果今年的旗舰新作iPhone 14近日成为热炒对象，全球销量有望打破先前纪录；iPhone 14如此热卖除了因外型设计有所改变外，其新增的卫星连网功能才是主要因素。无独有偶，华为即将发布的Mate 50系列，同样会加入卫星连网功能。早前芯片大厂高通亦公布与Ericsson、法国航天公司泰雷兹集团合作，藉由卫星以非地面网络形式，提供完整的全球性5G网络服务，进一步确认了以智能手机直接透过卫星信号上网，将成为全球通讯的新趋势。

拆解卫星通讯

其实在手机加入卫星连网功能，并非用于取代现有流动网络，而是透过卫星衔接流动网络无法覆盖的范围，让用户在无法连接上网地区，依然可以透过卫星信号上网。如果您是《职业特工队》系列的铁粉，您应该知道卫星通讯并非什么创新服务，主角汤告鲁斯很多时会在飞机、邮轮或是极地拿出手提电脑查阅任务信息，只是早期的卫星通讯技术价格相当惊人，原因是以往发射卫星所需的成本非常之高，整体传输速度亦偏慢，故一直未能吸引普罗大众使用，仅用于长途航班上满足商务旅客的通信需求。

随着火箭技术持续发展，而将卫星送上低轨道（即低轨卫星）的成本比过往大减，令SpaceX及Kuiper等企业火速崛起。「星链」（Starlink）卫星网络服务的发展，以及各大品牌争先推出支持卫星连网功能的手机，意味未来卫星网络通信将不再局限于紧急需求，而是让更多人可以随时随地维持联机状态。

全港唯一供应商

近日被纳入恒生综合指数成份股及港股通的香港航天科技集团（01725.HK），继本月16日正式在纽约交易所推出美国预托证券后，再有重大的战略性措举；集团于9月26日发公告，披露其间接全资附属公司港航科（深圳）空间技术有限公司与氦星光联科技（深圳）有限公司（「氦星光联」）就研制商业卫星订立合作协议，氦星光联研发的激光通讯载荷，日后将会搭载香港航天科技集团的卫星发射升空。另外双方亦会在卫星载荷搭载及应用、返回式卫星技术、卫星研制等领域展开深入合作。

成立于2021年的「氦星光联」，是对标Starlink星上激光通信技术的民营企业，致力于低功耗小型化星载激光通信终端以及核心器件的研制，主要产品矩阵涵盖了宇航级核心光电器件、超高速通信算法、激光通信终端以及星地激光地面接收系统。公司目前已在深圳、上海、北京等多地布局，以应对大中华区支持卫星功能的手机在卫星连网上的强劲需求。

根据NSR公司在2022年2月发布的第四份卫星通讯报告，至2031年，卫星通讯设备市场价值将达到20亿美元，行业将以47%的复合年增长率来加速增长。调研公司Canalys预计2023年全球5G手机出货量将达到约8亿部，而大中华区5G手机出货量将占34.0%。香港航天科技集团是次与「氦星光联」合作，意味即将走进超过2.5亿部5G手机卫星连网的潜在市场，增长势头很可能超乎想像。