AI搅局者林元庆：刚刚创业，就拿了1.65亿天使轮融资，刷新历史

在面对“BAT+科大讯飞”这样的“国家队”阵容面前，尘封已久的中国人工智能邻域格局又一次迎来了新的搅局者——林元庆。

一石激起千层浪，“刚入局”的林元庆就不太安定，搞出了大动作。

16日，多家媒体相继爆出由林元庆创立的行业升级AI整体解决方案公司Aibee (爱笔智能) 宣布获得1.65亿元人民币天使轮融资。本轮融资由昆仲资本领投，真格基金、华创资本、险峰长青、联想创投、红杉资本、涌铧投资、地平线等机构与其他个人投资者参与投资。

值得注意的是这家由林元庆创立的AI公司仅天使轮估值就高达8亿，这次高达1.65亿元的融资更是成功刷新了中国AI初创企业天使轮融资额新纪录。

如此高的融资额，如此高的估值背后，这家打着“百度”标签的AI公司将如何撼动中国根深蒂固的AI发展格局？

一、“新人”入“老局”

对于一个搞技术的资深“程序猿”林元庆来说，认识的人可能并不多。行业里的人均是通过他身上“百度”的标签所认识的，前百度首席科学家吴恩达离职时，曾钦点的林元庆成为百度研究院院长。

但大多数人都是从一档叫《最强大脑》的节目里认识的林元庆。由于在人脸识别和图像检索方面的出色表现，林元庆带去的百度人工职能机器人小度在节目中荣获了“脑王”称号，以此被大众所知。

但是这位AI界的奇才还是继吴恩达之后，选择摘下了百度的标签，其去向成了行业最为关注的话题。

在人工智能领域，林元庆的经验与成果是公认的，专注于计算机视觉研究的他从2005年至今在国际会议和期刊上发表论文30余篇，拥有11项美国专利，曾担任NIPS大会领域主席、大规模视觉识别和检索国际研讨会联合主席等。

然而，这位AI界的老兵在正式告别百度后的第60天，选择以“Aibee创始人”的新头衔在大众面前亮相了。林元庆相信自己的创业出发点，他认为AI将给B端企业带来革命性的效率提升。

林元庆向媒体表示：AIbee，即AI to B，在离开百度的60天里，为了深入了解企业对AI的需求，他走访了30多家公司，与这些公司的CEO、CTO进行了深入访谈，了解他们真实的痛点。林元庆坚信AIbee已走在正确的路上，而且得到了资本市场的初步认可。

二、一个月促成1.65亿巨额天使轮融资

离开百度的这几个月里，与其说林元庆是和机器人打交道的，不如说他自己就是机器人。可见，离职百度也不头脑发热，而是早有预谋。

除了走访30多家企业，寻找企业对AI的需求痛点以外，就连办公地点的一花一木、一针一线都亲自操刀，表现出一位寻常创业者的众像，但唯一没让他操心的可能就是融资了。不过，对于像林元庆这样资深的行业人才，也许在他公布创业那天起，公司的门坎就被投资人踏破了。

确实，对于本次1.65亿巨额天使轮投资背后的领头方昆仲资本来说也并没有否认这一点。昆仲资本创始合伙人梁隽章在接受媒体的采访时也表示：有百度标签的AI公司创始人或多或少都会得到投资人的优先关注，而对于梁隽章来说，他也早就开始关注了林元庆。

梁隽章还称，除了百度的标签外，林元庆本身是一个特别有特点的人，其能力是业界公认的，无可厚非。此外，梁隽章在林元庆身上还看到了极其丰富的商业价值和回报。

对于此笔投资，林元庆表示：“此轮融资将主要用于北京和硅谷两地的研究团队招募与研发平台搭建。Aibee将聚集最优秀的人才、提供最佳性能的产品、专注于以完整解决方案为行业用户带来巨大价值。2018年将在线下零售、教育、金融等行业发力。”

同时，林元庆透露正与某线下零售领先企业合作，该客户预估Aibee的AI整体解决方案能够为其带来每年10亿元的价值。

三、Albee：一家To B的AI公司

林元庆认为让AI技术方案在传统行业模式中展开“分析”和“决策”，会是AIbee的未来重点，并直白的称自己的创业项目就是外包公司。

即便之前并不以“商业”著称，但林元庆现在更倾向于用商业、行业的角度看技术应用。

他对单点技术突破式的AI创业不太认可，大家习以为常的是一个做图像的就开一家人脸识别公司、做NLP的就创办一个多轮交互项目，“这种单点技术输出太局限。”

林元庆表示，AI+垂直行业，将会大有所为，技术应用的核心出发点是解决现实痛点。

除了百度的标签，投资人们或许正是因为林元庆看中了AI+垂直行业这片蓝海。

从林元庆透露正与某线下零售领先企业价值10亿元的合作中也能看出，任何一个能产生大量数据的行业，人工智能均可渗透其中将这些数据转化为价值和经济效益。

传统零售无疑就是一个积累了海量数据的行业，其中包含大量顾客数据、购物数据、商品受欢迎度数据、商场环境数据等。AI 的作用就是消除数据孤岛，主动吸取并把它转换为结构化数据，从而提高经营效率。

随着技术的普及和方案成本降低，把人工智能引入零售逐渐成为了现实。零售作为一种典型的商业综合体，绝大部分环节均能依靠人工智能实现自动化与标准化，从而减少人力投入。可以预见的是，随着技术的发展，未来将会有更多形态的 AI 产品与解决方案应用在零售当中。

同理，在其余的垂直行业里AI的经济价值也同样在展现着他独特的能力。

林元庆的Albee究竟能不能撑起8亿估值和1.65亿天使轮

2018年的资本市场注定是充满泡沫的一年，从全民共享到区块链，无处不在的泡沫经济正在涌入资本圈。

新年伊始，最大的泡沫或许属区块链莫属了，比特币依旧持续火热，随之而来的是各种区块链概念性的项目使得股市暴动、大涨。

除了区块链概念被炒热以外，传统的资本投资也彰显了其疯狂的一面，琳琅满目的动辄几亿、几十亿的超高额融资令人在惊讶的同时，也心生畏惧。

不仅让人发问，背后是风口？还是泡沫？虽然不可一概而论。但就目前的形式来看，2018年的初始仿佛回到了2015的资本泡沫之年。2015年O2O概念被疯狂炒作，资本圈恨不得ALL IN自己的全部资金，大量高估值的浮现，一片繁华盛世的景象。

然而古语里说的也并无道理，“盛极必衰”，经历了资本疯狂后的O2O终于露出了其真面目，2015后的2016一片繁华顷刻之间荡然无存，资本留给下的只有寒冬。

我们回过来看林元庆的Albee，正如前面所提及的，这个项目的创始人来自有着“百度”标签的林元庆，其能力自然无可厚非。其项目的可行性、商业价值和市场规模也得到了投资人的认可。同时，最重要的是还踩在了AI的风口上。

对于一个项目和人来说都无可厚非的项目来说，天使轮拿到1.65亿的融资虽然略显高昂，但也说得过去。但从风口的角度来分析的话，似乎就会产生很多的疑问了。

这1.65亿背后究竟有没有泡沫？

正如文章一开始我们所提及的，目前中国AI的大格局已被BAT+科大讯飞所占据，其余的小型公司目前来说都难以撼动此格局。但对于林元庆来说，之所以称之为“搅局者”就是因为其能力的特殊性。作为中国四大AI平台中的一家百度的AI领头人，林元庆选择自我创业，确实是有机会撼动已有的格局，但这个世界上没有绝对性的可能，离开了百度的林元庆还是哪个林元庆吗？

对于这个答案，我们无法得知，毕竟对于一家天使轮的公司来说，可以参考的数据和案例实在太少了。但此轮1.65亿高额融资背后的资本为何能如此笃定，一家没有经过试错的公司未来的发展呢？

正如前述，18年或许是充满泡沫的一年，当AI行业初现，格局已定时，资本已无法进入，继而纷纷押宝潜力股，当此现象成为资本的众像时，这些一批一批高估值、高融资的出现，似乎也就变得好解释了。

然而，对于2018来说，无论是AI还是区块链，是风口？还是泡沫？相信很快就会知晓，一起拭目以待。

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