智能投影专利纠纷升级影响几何？

(来源:中国知识产权报 记者陈景秋,原标题:智能投影专利纠纷升级影响几何?)

智能投影领域专利纠纷再起波澜。在科创板上市企业光峰科技控股子公司峰米(北京)科技有限公司(下称峰米科技)对成都极米科技股份有限公司(下称极米科技)等提起专利侵权诉讼后,近日极米科技发布声明称,已向相关法院起诉峰米科技涉嫌专利侵权。该声明发布后即刻引起业内人士的关注。

峰米科技成立于2016年,是光峰科技和小米科技联合成立的小米生态链公司,主要负责激光电视、智能投影的研发、生产和销售等。极米科技的主营业务涵盖智能投影产品的研发、生产及销售,主要产品包括智能微投系列、激光电视系列、创新产品系列。市场研究机构IDC发布的数据显示,2019年极米科技以67.6万台的出货量,占据了中国投影市场15%的份额,连续两年稳居中国投影市场全年总出货量第一。一个是智能投影领域的后起之秀,一个是中国智能投影领域的翘楚,双方专利纠纷不断升级会带来哪些影响?

诉讼升级备受关注

近期,极米科技正谋求科创板上市,5月8日获得申请受理,6月1日刚进入问询阶段第二天便曝出其被峰米科技起诉侵犯专利权(详见《中国知识产权报》2020年6月10日第5版报道)。令人意外的是,原本处在IPO“缄默期”的极米科技突然在6月30日通过微博发布声明。极米科技在声明中表示,关于光峰科技控股子公司峰米科技对公司提起的专利诉讼,其已向国家知识产权局递交相关专利无效宣告请求,并对峰米科技就专利侵权纠纷提起诉讼,且相关案件已被立案。

就极米科技通过微博发布声明一事,一位关注科创板的律师告诉中国知识产权报记者,拟上市公司发布与其主营业务相关的重大消息时需要完整、准确、及时披露。从声明中披露的信息来看,极米科技并没有就其反诉峰米科技侵权的涉案专利进行过多介绍。

极米科技相关负责人在接受本报记者采访时表示,公司现在处于“缄默期”,案件的详细信息暂不方便披露。但企业在IPO“缄默期”并不等于完全不能对外发声。相反,交易所不仅会通过问询的方式要求企业说明情况,以保证信息公开透明,更鼓励科创板企业积极主动回应社会监督。记者从上交所科创板查询,截至2020年7月6日,尚未看到相关案件披露。

“目前,峰米科技、光峰科技均未收到任何与极米科技声明中所述诉讼相关的法院送达文件。由于我们尚未收到任何通知,情况是否属实尚不可知,无法判断其影响。”峰米科技副总裁吴希亮对本报记者表示。

极米科技相关负责人此前接受本报记者采访时表示,极米科技一向尊重知识产权,将积极应对,通过法律维护自身权益。6月30日,极米科技发布相关消息印证了其已经采取措施应对相关专利诉讼。

双方比拼专利实力

从中国智能投影市场上看,极米科技、坚果科技等处在第一阵营。此外,还有众多来自不同背景的投影品牌进入消费市场,比如峰米科技、大眼橙、当贝和腾讯,竞争日趋激烈。“整体而言,极米科技对智能微投行业充满信心。我们欢迎业界的良性交流,同时也呼吁,坚守商业正道、专注主业才是企业长远发展之策。”极米科技相关负责人表示。

对此,吴希亮回应称,知识产权保护是商业正道的一部分,对于科创型企业而言,知识产权是企业立足长远的关键。光峰科技、峰米科技一直秉持开放合作的态度,希望为行业的良性发展做出更多贡献。在吴希亮看来,专利诉讼的目的并不是用于狙击竞争对手,也不是用于影响舆论,而是对高强度研发投入的法律保护。

事实上,专利布局一定程度上体现一个企业的竞争能力,与企业研发投入的多少有很大关系。数据显示,2017年至2019年,极米科技研发费用逐年增长,3年合计1.77亿元,年均复合增长率56%,占营业收入的比例也在逐年提升,为公司不断丰富产品线、完成产品更新迭代、实现收入增长提供支撑。截至2020年3月15日,极米科技及其子公司拥有专利285件、专利申请154件。其中,极米科技及其子公司对18件专利进行了质押担保。

相比而言,尽管峰米科技自身提交的专利申请不多,但其技术研发背靠光峰科技。截至2019年底,光峰科技在全球范围内拥有专利908件,其中,境内专利682件、境外专利226件;境内外专利申请756件,含337件PCT国际专利申请。峰米科技此前用来起诉极米科技专利侵权的涉案专利就来自于光峰科技,并且该专利曾经设置过质押担保,目前已解除质押。

吴希亮表示,峰米科技作为光峰科技的控股子公司,光峰科技高度重视相关事件,对对手的专利做了严谨的分析,并将分析结果转达给峰米科技,支持峰米科技积极有效地保护自己的合法权益。“我们从公开信息了解到,对方发明专利数量较少,大部分为实用新型和外观设计专利。少数的发明专利经过我们分析,不属于技术突破,因此我们认为对方提起专利诉讼不会对峰米科技的经营产生影响。”吴希亮表示。值得一提的是,除了上述专利诉讼外,光峰科技自身还存在与台达电子互诉专利侵权的情况。目前,光峰科技起诉台达电子专利侵权诉讼在审案件10件,被诉专利侵权在审案件7件。

而极米科技则表示,经过多年开发积累,公司已具备涵盖光机设计、硬件电路设计及结构设计的完整投影产品整机开发能力。光机作为投影设备的核心零部件,包括合光系统、照明显示系统和成像系统。由于光学设计的专业性和复杂度,目前多数智能投影设备行业企业尚无光机自主研发能力,而极米科技在2019年度已经实现光机技术自主化研发并逐步导入量产。

风险或将持续加大

据了解,当前,峰米科技上市的智能投影产品主要包括Vogue、Vogue Pro、Smart、Smart Lite四款产品,因相关案件尚未过多披露,因此不清楚哪款产品会牵涉其中。从最近“618”促销战绩上看,峰米科技的相关产品有不俗的表现。不过,相比于极米科技而言,峰米科技目前的市场份额仍然存在差距。

对比诉讼双方,相关专利诉讼结果尚不可知,或许会给正在冲刺科创板IPO的极米科技带来更大压力。2019年3月以来,科创板企业如敏芯股份、晶丰明源、金山办公、传音控股等在申报IPO的过程中,均被竞争对手以侵权专利权为由举报或起诉。但根据前述项目的上市情况,企业在证明相关产品不侵权或侵权影响较小的情况下,均已正常过会。但也有一些企业因为牵涉专利诉讼折戟科创板,例如安翰科技就因专利诉讼不得不撤回科创板申请。

此外,从行业角度看,相关专利诉讼是否会扩大到整个智能投影行业还有待观察。今年3月,IDC发布的《IDC 2019年第四季度中国投影机市场跟踪报告》显示,投影市场2019年总体竞争较为激烈,市场增长达到6.3%,增长率有所回落。此外,投影机品牌聚合度逐渐提升,仍有众多品牌加入混战,也加剧了市场的竞争。在此背景下,专利对于企业竞争的重要作用将日益凸显。

业内人士表示,智能投影领域的专利纠纷风险可能会持续增大,建议相关企业加大专利布局力度,做好专利风险预警。另外,消费者对投影产品的认知度已有明显提升,因此相关厂商需要保持市场热度并加强产品推广,逐渐打破相关配件的价格垄断,降低消费者的购买成本。